Виды часовых покрытий

В современной часовой промышленности покрытия корпусов и браслетов создаются, как правило, гальваническим методом или методом PVD.
Гальваническое покрытие получают путем использования знакомого нам еще из школьного курса метода электролиза: под воздействием электрического тока вещества анода перемещается на покрываемую поверхность. Результатом этого процесса становятся покрытия различной толщины из различных металлов (например, золота — gold plated, серебра — silver plated, платины — platinum plated и др.) Еще несколько лет назад этот метод создания декоративных покрытий использовался значительно чаще других.
В наше время метод гальванического нанесения используется сравнительно редко, т.к. для достижения хорошей износостойкости толщина покрытия должна составлять не менее 5 мк, что, в случае использования драгоценных металлов, делает метод слишком дорогим. При этом гальваническое покрытие хуже защищает металл основы от коррозии, а в отдельных случаях может отслаиваться.
Поэтому наиболее распространенной технологией в последние годы остается PVD-покрытие (сокр. от английского physical vapour deposition — физический процесс осаждения паров). PVD — покрытие, состоящее из нескольких слоев. Для получения одного из часто встречающихся типов PVD-покрытия на поверхность часов в вакууме наносят тонкий слой нитрида титана, а поверх него — тонкий слой золота (до 3 мк).

PVD-покрытие имеет целый ряд преимуществ:

• процесс нанесения происходит при относительно низких температурах (100-360оС), исключающих деформацию изделия;
  
• PVD-покрытие надежно защищает от коррозии металл-основу и отличатся антиабразивными свойствами;
  
• PVD — экологически чистое покрытие, не оказывающее негативного влияния на окружающую среду.
  

Насколько долговечным окажется покрытие ваших часов, спрогнозировать сложно. При регулярном ношении наручных часов средняя скорость истирания слоя позолоты составляет 1 мк за полтора года. На практике этот показатель может существенно отличаться у разных владельцев — ведь на истирание покрытия существенно влияют и такие субъективные факторы, как температура и влажность окружающей среды, используемые владельцем часов косметические средства, состав ткани его одежды и даже состав его пота.
Некоторая хитрость заключена в использовании нитрида титана в качестве промежуточного слоя между наружной позолотой и материалом-основой. Дело в том, что нитрид титана внешне практически не отличим от золота, но отличается гораздо большей твердостью и износостойкостью. Поэтому когда в процессе эксплуатации часов золотой слой постепенно истирается, владелец этого даже не замечает, т.к. внешний вид часов остается неизменным.

Характеристики покрытия часов

 Разумеется, характеристики покрытия зависят не только от технологии, но и от материала, которым покрывают часы.

• Никель. Великолепно держится на других металлах, относительно дешев. Но прямой контакт никеля с кожей может привести к кожным заболеваниям и аллергии. Из-за этого никель используют обычно только в качестве промежуточного слоя. Покрытие, состоящее только из слоя никеля, изредка можно встретить на очень дешевых часах.

• Хром. Цвет близок к цвету никеля; обладает неплохой адгезией. Многие дешевые часы белого цвета имеют покрытие из хрома.

• Золото. Согласно ГОСТу, все позолоченные изделия (в т.ч. часы и браслеты) должны иметь клеймо Аи (от латинского aurum - "золото"). На импортных часах обозначения 18К, 24К, говорят только о пробе золота, которым покрыты часы, и ни в коем случае не несут информацию о толщине покрытия. Кстати, проба золота с цветом покрытия тоже никак не связана. Когда-то в СССР нормы обязывали покрывать часы позолотой толщиной 20 мкм (именно поэтому старые советские часы так активно скупаются на золото). Потом толщину уменьшили до 10, затем - до 5 мкм, а сейчас никаких правил не осталось вообще. Гальваническая позолота используется только на части отечественных часов и на средней руки швейцарских марках. Там толщина покрытия обычно зависит от класса часов и составляет 5-10 мкм.

• Нитрид титана. Очень прочное покрытие, по устойчивости к истиранию в несколько раз превосходит золото и любые другие металлы. Как и золото, нитрид титана позволяет получать покрытие разных цветов. Часто используется в качестве подслоя перед позолотой. Активно применяется всеми производителями, в т.ч. и недорогих массовых часов. Покрытие из нитрида титана не только долго не стирается, но и благодаря своей твердости защищает корпус от царапин.

• Карбид титана. По прочности и долговечности очень близок к нитриду титана, но имеет черный цвет, немного напоминающий цвет оружейной стали. Активно используется японскими производителями, например, Seiko и Orient.

       Есть другие технологии и другие материалы. На некоторых заводах на корпус наносят специальный лак, образующий на поверхности полимерную пленку, достаточно устойчивую к истиранию.